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19世纪法国作家巴尔扎克在小说《欧也妮·葛朗台》中，入木三分地描写了葛朗台这位“为富不仁”的暴发户的本质。葛朗台的狡诈、贪婪、吝啬，是那个时代法国中产阶级“情欲”恶性膨胀的写照。其实质是欲望链在作怪，欲望链无限地膨胀后，使人性产生了扭曲，把人变成了唯利是图的机器。
让我们来看看葛朗台这个吝啬鬼的所作所为吧：
葛朗台本来是索漠城当地的一位箍桶匠，靠着继承下来的几笔遗产，他抓住机会买了一片上好的葡萄园，开始种葡萄、制葡萄酒，从而渐渐地富起来。他还当过地方上的一个区官，而在做地方官时就为自己以后的生意铺好了路。后来被挤下台后，他就一心一意地专做生意，成为索漠城的富商。巴尔扎克这样描写他赚钱的本质：“讲起理财的本领，葛朗台先生是只老虎，是条巨蟒；他会躺在那里，蹲在那里，把俘虏打量半天再扑上去，张开血盆大口的钱袋，倒进大堆的金银，然后安安宁宁地去睡觉。好像一条蛇吃饱了东西，不动声色，冷静非凡。”
葛朗台这样的赚钱，早已是家财万贯，他是地方上“纳税最多”的人物。至于葛朗台到底有多少财产，没有人说得清。“只有两个人知道个大概，一个是公证人克罗旭，替葛朗台放债的；另一个是台·格拉桑，索漠城中最有钱的银行家，葛朗台认为合适的时候可以跟他暗中合作一下，分些好处。”然而，就这两个他的好友也说不完全他有多少财产。
吝啬鬼葛朗台：法国一个富豪吝啬鬼守财奴可悲的一生
巴尔扎克用当地的传闻来描写他的家财：“索漠城里每个人都相信葛朗台家里有一个金库，一个堆满金路易的秘窟。说他半夜里瞧着累累的黄金，快乐的不可形容。”
就是一个这样的富豪，首先看他是怎样对待自己唯一的女儿的吧！当他的女儿欧也妮过生日时，“照例，葛朗台清早就直闯到女儿床边，郑重其事地把他为父的礼物亲手交代，十三年来的老规矩，都是一枚稀罕的‘金洋’”，葛朗台给女儿这些钱让她干什么呢？“葛朗台很高兴地看她慢慢地积攒起来。这不过是把自己的钱换一只口袋罢了，而且可以从小培养女儿的吝啬。他不时盘问一下她财产的数目。”因此，葛朗台给女儿的生日礼物等于没给，他只是以此来教育女儿能像他一样的吝啬。
其次，他是怎样对待自己的妻子呢？“丈夫给她的零用，每次从不超过六法郎。虽然相貌奇丑，她的陪嫁与继承的遗产，仍然给葛朗台先生带来了三十多万法郎。”葛朗台对于他的妻子就像是对待一个雇工一样克扣她花钱。
其三，他是怎样对待自己的亲侄子呢？当葛朗台弟弟的儿子查理从巴黎来到葛朗台家不久，葛朗台得知弟弟在巴黎因破产而开枪自杀了。这时他对妻子和女儿说：“哼，查理跟咱们有什么相干？他连一个子儿，半个子儿都没有了；他父亲破产了。等这花花公子称心如意地哭够了，就叫他滚蛋；我才不让他把我的家搅得天翻地覆呢！”对于亲情，在金钱面前，葛朗台已失去了人性。
其四，葛朗台又是如何对待自己的呢？“他老是同样的装束，从1791年以来始终是那副模样。笨重的鞋子，鞋带也是皮做的；四季都穿一双呢袜，一条栗色的粗呢短裤，用银箍在膝盖下面扣紧；上身穿一件方襟的闪光丝绒背心，颜色忽儿黄色忽儿古铜色，外面罩着一件衣裾宽大的栗色外套，戴一条黑领带，一顶阔边帽子。他的手套跟警察的一样结实，要用一年零八个月，为保持清洁起见，他有一个一定的手势，把手套放在帽子边缘上一定的位置。”这个拥有万贯家财的人对待自己的一双手套都要保持一定的位置，因为他怕弄脏了再花钱去买。
葛朗台是个十足的守财奴，在他的有生之年，除了看守他那些毫无生命的金子之外，他没有做过一项慈善事业。葛朗台在他八十岁的时候患了风瘫。弥留之际，巴尔扎克这样描写这个吝啬富豪人生的最后一刻：
“他所有的生命力都退守在眼睛里了，他能够睁开眼的时候，立刻转到满屋财宝的密室门上：
‘在那里吗？在那里吗？’问话的声音显得他惊慌得厉害。
‘在那里呢，父亲。’
‘你看住金子……拿来放在我面前！’
吝啬鬼葛朗台：法国一个富豪吝啬鬼守财奴可悲的一生
欧也妮把金路易铺在桌子上，他几小时的用眼睛盯着，好像一个才知道观看的孩子呆望着一件东西；也像孩子一般，他露出一点儿很吃力的笑意。有时他说一句：
‘这样教我心里好暖和！’他脸上的表情仿佛进入了极乐世界。
本区的传教士来给他做临终法事的时候，十字架烛台和银镶的圣水壶一出现，似乎已经死去几小时的眼睛立刻睁开了，目不转睛地瞧着那些法器，他的肉瘤也最后的动了动。神甫把镀金的十字架送到他唇边，给他亲吻基督的圣像，他却做了一个骇人的姿势：想把十字架抓在手里，这一下最后的努力也送了他的命。他唤着欧也妮，欧也妮跪在前面，流着泪吻着他已经冰冷的手，可是他看不见。
‘父亲，祝福我啊。’
‘把一切照顾得好好的！到那边来向我交账！’”
这就是那个时代的法国一个富豪吝啬鬼守财奴可悲的一生。